¿Es la Criminología una ciencia, refiérase a los aportes de la Escuela Clásica y Positivista del pensamiento criminológico?
“La
crisis de inseguridad en Costa Rica ha llevado al Estado a tomar medidas
extraordinarias. En marzo de 2026, el gobierno anunció una reforma de seguridad
con un préstamo de 150 millones de dólares para modernizar la infraestructura
del Ministerio de Seguridad Pública, especialmente la flota vehicular y equipos
policiales, con el objetivo de enfrentar mejor el crimen organizado y la
violencia urbana.”
Figura
1. Imagen relacionada con la noticia.
La
discusión sobre si la Criminología puede considerarse una ciencia no es
reciente, pero sigue siendo un punto central para comprender su desarrollo y
sus aportes. Reconocer a la Criminología como ciencia implica aceptar que posee
un objeto de estudio definido, un método propio y la capacidad de producir
conocimiento verificable que contribuye a la comprensión y prevención del
delito. En un contexto donde los fenómenos criminales se diversifican y
transforman con rapidez, esta pregunta adquiere aún más relevancia.
Zúñiga
López señala que la Criminología moderna se construye como una disciplina
empírica dedicada al estudio del delito, la persona delincuente, la víctima y
los mecanismos de control social. Su enfoque se caracteriza por emplear métodos
verificables para analizar por qué ocurre el comportamiento delictivo y cómo
intervenir desde la prevención. Esta perspectiva evidencia que la disciplina va
más allá de la especulación filosófica o jurídica: se fundamenta en la
observación, la evidencia y la investigación sistemática.
La
Escuela Clásica: el origen filosófico del pensamiento criminológico
La
Escuela Clásica, surgida en el siglo XVIII, no desarrolló la Criminología como
ciencia, pero sí proporcionó los fundamentos conceptuales para que esta pudiera
surgir posteriormente. En este período, pensadores como Cesare Beccaria
defendieron principios esenciales como la legalidad, la proporcionalidad de las
penas y la responsabilidad individual. Para esta escuela, el delito era una
decisión racional basada en el cálculo de beneficios y consecuencias.
Si
bien los clásicos no empleaban métodos científicos, aportaron algo crucial:
transformaron la manera de concebir el delito, alejándolo de explicaciones
teológicas o castigos arbitrarios. Su enfoque racional y ético instauró un
nuevo paradigma donde el comportamiento delictivo podía analizarse a partir de
principios universales. Aunque este modelo carecía de investigación empírica,
permitió que posteriormente se plantearan preguntas sobre la motivación humana,
el libre albedrío y la influencia de factores sociales o individuales en la
conducta criminal.
Desde
una perspectiva epistemológica, la Escuela Clásica no convierte a la
Criminología en ciencia, pero sí inaugura un pensamiento criminológico
sistemático que será retomado y transformado por corrientes posteriores.
La
Escuela Positivista: el nacimiento de la Criminología científica
En
el siglo XIX, la Escuela Positivista revoluciona el estudio del delito al
aplicar por primera vez métodos científicos para analizar comportamientos
criminales. Autores como Cesare Lombroso, Enrico Ferri y Raffaele Garófalo
introducen la observación directa, las mediciones, el análisis estadístico y el
estudio de causas biológicas, psicológicas y sociales.
Si
bien algunos planteamientos como el delincuente nato de Lombroso están
superados, su principal aporte fue metodológico. Los positivistas emplearon
herramientas de la biología, la sociología y la estadística para identificar
patrones de conducta y factores asociados al delito. Gracias a ellos, la
Criminología dejó de ser una reflexión predominantemente filosófica para
transformarse en una disciplina empírica y verificable.
Zúñiga
López enfatiza que el valor de esta escuela reside en haber incorporado el
método empírico, que es uno de los elementos fundamentales para calificar a la
Criminología como ciencia en la actualidad. Al basarse en evidencia, mediciones
y análisis, la disciplina adquiere autonomía metodológica y teórica.
La
Criminología en la actualidad: ciencia aplicada en un contexto complejo
Hoy
la Criminología se reconoce como una ciencia social aplicada que estudia
fenómenos delictivos con el fin de comprenderlos y prevenirlos. Esta
perspectiva cobra relevancia en países como Costa Rica, donde la criminalidad
ha experimentado cambios y desafíos importantes.
En
marzo de 2026, Costa Rica anunció una reforma de seguridad de 150 millones de
dólares, financiada por el BCIE, para modernizar la infraestructura policial,
mejorar las capacidades de investigación y fortalecer la respuesta frente al
crimen organizado. Esta medida surge tras el incremento de delitos violentos y
la necesidad de actualizar los mecanismos de control social. La noticia
refuerza la importancia de contar con investigaciones científicas que orienten
políticas públicas basadas en evidencia.
Este
tipo de acciones demuestra que la Criminología no solo describe el delito, sino
que aporta análisis que sustentan decisiones estatales. El uso de datos,
perfiles, estudios estadísticos y metodologías de prevención evidencia que la
disciplina cumple funciones aplicadas y científicas que influyen directamente
en la gestión de la seguridad.
Entonces,
¿podemos afirmar que la Criminología es una ciencia?
Sí.
Podemos considerar a la Criminología como una ciencia porque:
1-Posee
un objeto de estudio propio: delito, persona
delincuente, víctima y control social.
2-Emplea
métodos verificables: observación, análisis estadístico,
entrevistas, estudios de caso, modelos sociológicos y psicológicos.
3-Genera
conocimiento aplicable: para prevención, intervención,
análisis del riesgo y diseño de políticas públicas.
4-Es interdisciplinaria y autónoma:
articula aportes de otras ciencias, pero mantiene su propio enfoque.
5-Se basa en evidencia científica,
no en creencias morales o intuiciones.
En
conclusión, la Criminología es una disciplina científica en constante
evolución, influenciada tanto por las bases filosóficas de la Escuela Clásica
como por el rigor empírico de la Escuela Positivista. Su capacidad para
analizar y explicar fenómenos criminales, junto con su impacto en políticas
públicas y estrategias de prevención, confirma su estatus como ciencia social
aplicada.
-Para
complementar este análisis, se recomienda el siguiente video que explica, de
manera clara y actual, por qué la Criminología puede considerarse una ciencia y
cómo sus métodos han evolucionado. El contenido visual permite reforzar los
aportes de la Escuela Clásica y Positivista y la importancia del método
empírico en esta disciplina.
Video 1
La criminología como ciencia
Fuente: https://www.youtube.com/watch?v=XhDf5XphABs
Bibliografía
Álvarez
Díaz de León, G., Montenegro Núñez, M. C., & Martínez, J. M. (2012). Notas
para la historia de la criminología [Material didáctico]. Universidad
Nacional Autónoma de México, Facultad de Psicología. http://www.psicologia.unam.mx/documentos/pdf/publicaciones/Notas_para_la_Historia_de_la_Criminologia_Alvarez_Diaz_Montenegro_Nunez_Martinez_Manuel_TAD_7_8_y_9_sem.pdf
Beccaria,
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Costa
Rica afronta la ola de delincuencia con una reforma de seguridad de 150
millones de dólares (2026) https://ticoslandia.com/costa-rica-afronta-la-ola-de-delincuencia-con-una-reforma-de-seguridad-de-150-millones-de-dolares/
Filosofía
con Flow. (2023). La criminología como ciencia [Video]. YouTube. https://www.youtube.com/watch?v=XhDf5XphABs
Lombroso,
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Ticoslandia.
(2026). Costa Rica afronta la ola de delincuencia con una reforma de
seguridad de 150 millones de dólares. https://ticoslandia.com/costa-rica-afronta-la-ola-de-delincuencia-con-una-reforma-de-seguridad-de-150-millones-de-dolares/
Zúñiga
López, R. (2021). Fundamentos de criminología (1.ª ed.). Editorial
Universidad Estatal a Distancia (EUNED). ISBN 978-9968-48-957-7.
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